Benjamin Constant (1767–1830)
[Created: 24 March, 2018]
[Updated:
March 24, 2024]
About the Author
See the entry on this author in the Cato Institute's Encyclopedia of Libertarianism (2008) - David M. Hart, "Constant, Benjamin (1767-1830)"
<https://www.libertarianism.org/topics/constant-benjamin-1767-1830>.
Benjamin Constant (1767–1830) was a novelist, politician, and political theorist during the Napoleonic and Restoration periods. Born in Lausanne, Constant was a close friend of Germaine de Staël and accompanied her to Paris in 1795. He was a supporter of the Directory and a member of the Tribunat but came to oppose the loss of political liberty under Napoleon. He became a staunch opponent of Napoleon, but in spite of this he was approached by him during the “Hundred Days” (period between Napoleon’s return from exile on Elba to Paris on 20 March 1815 and the restoration of King Louis XVIII on 8 July 1815) to draw up a constitution for a more liberal, constitutional empire. Constant became a deputy in 1819 and continued to defend constitutional freedoms until his death. He is best known for his novel Adolphe (1807), Principes de politique applicables à tous les gouvernements (1815), De l’esprit de conquête et de l’usurpation, dans leurs rapports à la civilization européen (1814), and Cours de politique constitutionelle (1820).
About the Texts
Not all texts are available in all formats. The "foundation text" is the facsimile PDF of the original book. Many of these are available in HTML, the early version of which was fairly simple. Current versions are available in "enhanced HTML" which includes the original page numbers and the "citation tool" and is in a more readable format for viewing online. A selection of the more important texts are part of the "Guillaumin Collection" of the great books about liberty and are also available in a variety of eBook formats, such as HTML, PDF, and ePub.
Clicking on the headings "DATE", and "TITLE" will sort the table accordingly. A second click will reverse the order.
Texts in the Collection
| DATE | FACS. PDF | TITLE | EBOOK | |
|---|---|---|---|---|
| 1810 | Principes de politique (1810 ed.) Benjamin Constant, Principes de politique, applicables À tous les gouvernements (1806-1810). Constant wrote the first draft of this work between 1806-10 but never felt safe enough to publish it in its entirety. A shorter version was published after the fall of Napoléon and restoration of the monarchy in 1815. It was not until 1980 that the manuscript was found and published for the first time. This book is available in "standard HTML". |
|||
| 1814 |  |
Esprit de conquête et de l’usurpation (1814 1st ed.) Benjamin Constant, De l’esprit de conquête et de l’usurpation dans leur rapports avec la civilisation européenne (Hanovre, Londres et Paris, Hahn et H. Nicolle, 1814). First edition. This book is available in various formats:
|
||
| 1814 |  |
Esprit de conquête et de l’usurpation (1814 3rd ed.) Benjamin Constant, De l’esprit de conquête et de l’usurpation, dans leurs rapports avec la civilisation européenne . Par Benjamin de Constant-Rebecque, membre du Tribunat, éliminé en 1802, correspondant de la Société royale des sciences de Gottingue. Troisième édition, revue et augmentée. (Paris: chez Le Normant, libraire, rue de Seine, n° 8 ; H. Nicolle, libraire, même rue, n° 12. M. DCCC. XIV (1814)). 3rd revised edition. This book is available in :
|
||
| 1814 |  |
Esprit de conquête et de l’usurpation (1814 4th ed.) Benjamin Constant, De l’esprit de conquête et de l’usurpation, dans leurs rapports avec la civilisation européenne . Par Benjamin de Constant-Rebecque, membre du Tribunat, éliminé en 1802, correspondant de la Société royale des sciences de Gottingue. Quatrième édition, revue et augmentée. (Paris: chez Le Normant, libraire, rue de Seine, n° 8 ; H. Nicolle, libraire, même rue, n° 12. M. DCCC. XIV (1814)). 4th revised edition with two new chapters. This book is available in various formats:
|
 |
|
| 1814 |  |
Réflexions sur les constitutions Benjamin Constant, Réflexions sur les constitutions, la distribution des pouvoirs, et les garanties, dans une monarchie constitutionnelle (Paris: H. Nicole, 1814). This book is available in a facs. PDF version of the original text. |
||
| 1815 |  |
Principes de politique (1815 ed.) Benjamin Constant, Principes de politique, applicables à tous les gouvernements représentatifs et particulièrement à la constitution actuelle de la France (Paris: Alexis Eymery, Mai 1815). This book is available in various formats:
|
 |
|
| 1818 |  |
Collection complète des ouvrages Benjamin Constant, Collection complète des ouvrages. Publiées sur le gouvernement représentatif et la Constitution actuelle de la France, formant une espèce de Course de politique constitutionnelle. 4 vols. (Paris: P. Plancher, 1818-1820). This book is available in a facs. PDF version of the original text: |
||
| 1819 |  |
Liberté des anciens Benjamin Constant, “De la liberté des anciens comparée à celle des modernes. Discours prononcé à l’Athénée royal de Paris” (1819) in Collection complète des ouvrages publiés sur le gouvernement représentatif et la constitution This book is available in various formats:
An English translation by an unknown person [HTML]. |
||
| 1822 |  |
Commentaire sur l’ouvrage de Filangieri Benjamin Constant, Commentaire sur l’ouvrage de Filangieri (Paris: P. Dufart, 1822–24). 2 vols. See also Benjamin Constant, Commentaire sur l’ouvrage de Filangieri (Paris, Les Belles Lettres, 2004). This book is available in various formats:
|
 |
|
| 1829 |  |
Mélanges de littérature et de politique Benjamin Constant, Mélanges de littérature et de politique (Paris: Pichon et Didier, 1829). This book is available in a facs. PDF version of the original text. |
||
| 1874 |  |
Oeuvres politiques Oeuvres politiques de Benjamin Constant avec Introduction, notes et index par Charles Louandre (Paris: Charpentier, 1874). This book is available in a facs. PDF version of the original text. |